斗彩又称逗彩，创烧于宣德，成熟于成化，是釉下彩(青花)与釉上彩相结合的一种装饰品种。斗彩瓷器出现在明代成化年间，相传与成化皇帝的宠妃万贵妃有关。万贵妃，本名万贞儿，原为慈寿皇太后身边的侍女，后来得到成化皇帝的宠幸。万贵妃喜爱奇珍异宝，所以景德镇官窑专门为万贵妃创烧出斗彩瓷器。它将釉下青花与釉上彩色相结合，不只坚持了青花幽靓典雅的特色，并且添加了彩色浓重华丽的色调，彼此烘托，绚丽多彩，赢得了“彩瓷之冠”的赞誉。

成化斗彩以其鲜嫩而淡雅的风格，旷绝古今，而彩色中的“姹紫”一品更是独具特色，可谓成化一代的标志。明人程哲在《蓉槎蠡说》一书中品评明代瓷器时推成窑瓷器为明代之冠，主要是指成化斗彩而言。成化斗彩之所以名贵，贵在技艺上的创新。它的胎、型、釉、彩有如下特点：胎质细腻，薄轻透体，小杯胎体之薄几如蝉翼，可以照见手指。造型匀称，色彩艳丽。纹饰绘画上，成化斗彩一般在花朵和人物衣服上以平涂法绘画施彩。树叶只有阳面，无阴阳向背之分;花朵只画正面，亦无反侧之别，绘人物衣服，只绘单色外衣，无内衣衬托，故有“成窑一件衣”之说，山石也无凹凸之感，这些特点构成成化斗彩鲜明的时代风格。

天字罐，罐底青花楷书“天”字，故称“天字罐”。完整器全世界存世量12件，比成化斗彩鸡缸杯 18 件存世量还要稀少、珍贵。

天字罐制作皆极精良，非一般斗彩器可比，其如双拳大小，体态丰盈不失灵秀，是成化斗彩各器形中顶尖佼佼者，为成化皇帝本人御用之物。《千字文》开篇有：“天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃,辰宿列张。”古代宫廷器物常以“千字文”进行编号排序。天，即“宇宙万物”，历代帝王“敬天法祖”，均以“天子”自居。“天”字款无边无框，亦在体现天际浩渺，帝王之伟业。天字罐则因此也有“天子罐”之称。

常言道：“清看雍正，明看成化”，这件斗彩海水云龙纹天字罐，短直颈，丰肩，肩以下渐收敛，圈足，盖平顶无纽。经过细致观察，可以通过精美的纹饰装点，其质地平滑，光亮感佳，其斗彩“姹紫”独具特色，其胎体轻薄，透光度强，从内壁可窥见外壁的纹饰。装饰以红彩和青花为主色，黄彩和绿彩为辅，明丽悦目，填釉往往超过超出青花线框，显得自然且大方。罐外施斗彩纹饰：腹部饰海水云龙纹，盖顶饰海水龙纹，中间红彩绘一圈回纹，肩部与足部均以红彩绘莲瓣纹，上下呼应，烘托出龙纹的矫健凶猛。此罐彩料纯正，青花淡雅，给人一种高雅的美感，为成化年典型御器精品。

成化斗彩商业价值也一直极为可观。明代沈德符《万历野获编》中写到：“窑器初贵成化，次则宣德。杯盏之属，初不过数金，顷来京师，成窑酒杯每对至博银百金，为吐舌不能下。”清初朱彝尊《曝书亭集》中也记载：“万历器索金数两，宣德、成化者倍蓰之，至鸡缸非白金五镒市之不可，有力者不少惜。”至近代成化斗彩更是收藏家的宠物。因此，成化斗彩瓷器值得重视，收藏价值极为可观。